Gravitasi menarik tubuh Fahmi dengan kecepatan yang mengerikan. Suara angin mendesing kencang di telinganya, menyisakan rasa ngeri saat dinding tebing kapur Muqattam melesat cepat di sisi kanannya.
BUSS!
Tangan Fahmi berhasil mengait kuat pada permukaan dingin pipa besi besar yang melintang di tebing. Benturan keras itu membuat bahunya terasa seperti terlepas dari sendi, namun ia mengerahkan seluruh sisa tenaganya untuk mengapit pipa tersebut dengan kedua kakinya. Napasnya terempas habis, paru-parunya terasa terbakar.
Beberapa detik kemudian, sesosok tubuh lain mendarat berat di dekatnya, mencengkeram pipa yang sama dengan bunyi derit logam yang nyaris patah. Alok. Veteran itu mendesis kesakitan, memegang lengannya yang berlumuran darah segar akibat serpihan peluru atau gesekan batu karang.
"Kamu... tidak apa-apa?" tanya Alok terengah-engah, suaranya nyaris tenggelam oleh suara baling-baling helikopter yang masih berputar-putar di atas tebing.
"Masih... hidup," jawab Fahmi susah payah, melirik ke bawah ke arah jurang gelap yang menganga. "Lalu kita mau ke mana sekarang? Mereka tahu persis di mana kita berada."
Di atas sana, sorotan lampu senter militer mulai menyapu bagian sisi tebing. Suara teriakan para agen Mukhabarat yang mulai turun menggunakan tali pengaman terdengar samar-samar di antara deru angin.
"Jangan melihat ke bawah," gerutu Alok, merayap perlahan menyusuri pipa besi menuju celah gua kecil yang tersembunyi di balik semak-semak liar di sisi tebing. "Ikuti aku. Ada satu jalur pelarian lagi yang tidak ada dalam peta mereka."
BAB 32: Lorong Para Penyelundup
Fahmi merayap dengan sisa-sisa tenaga yang dimilikinya, menyusuri pipa besi dingin yang licin oleh embun malam. Di bawahnya, jurang Muqattam tampak bagai mulut raksasa yang siap menelannya bulat-bulat. Sorotan lampu helikopter beberapa kali melintas persis di atas kepala mereka, memotong kegelapan malam dengan garis cahaya putih yang tajam.
"Masuk! Cepat!" perintah Alok setengah berbisik dari balik rimbun semak liar.
Fahmi melepaskan cengkeramannya pada pipa dan menjatuhkan diri ke celah batu. Ia berguling di atas tanah kering berdebu, langsung memasuki mulut gua kecil yang menyengat aroma belerang dan kelembapan tanah. Alok menyusul di belakangnya, menyapu jejak kaki mereka dengan dahan kering sebelum menarik semak-semak untuk menutupi kembali celah masuk.
Gua itu ternyata merupakan mulut dari jaringan terowongan kuno yang meliuk-liuk di dalam perut tebing Muqattam. Suara baling-baling helikopter dan teriakan para agen di luar perlahan meredup, tergantikan oleh ketenangan mencekam dan gema tetesan air dari atap gua.
Alok menyalakan senter kecilnya, menyorotkan cahaya samar ke arah lorong yang menurun terjal. Wajah veteran itu tampak makin pucat, darah dari luka tembak di lengannya menetes menyusuri jemarinya.
"Anda terluka parah, Alok," ujar Fahmi cemas seraya menahan tubuh pria tua itu yang agak terhuyung.
"Hanya luka gores," kilih Alok keras kepala, meski napasnya terdengar semakin berat. "Terowongan ini dulunya digunakan oleh para penambang batu kapur abad pertengahan. Jalan ini menembus langsung ke kawasan City of the Dead—Kota Orang Mati. Di sana, ribuan makam dan bangunan kubah kuno akan menyembunyikan kita."
Fahmi menyobek kain bagian bawah kemejanya, lalu mengikatkannya kuat-kuat pada lengan Alok untuk menahan pendarahan. "Kita harus bertahan. Bukti di dalam flashdisk ini harus sampai ke tangan yang benar. Bukan cuma demi kebebasan saya, tapi demi keluarga Anda."
Alok menatap Fahmi lama, matanya melunak sejenak di bawah sorotan lampu remang. "Kamu anak yang tangguh, Fahmi. Kebanyakan orang akan menyerah saat dituduh sebagai mata-mata."
"Saya hanya ingin pulang ke Indonesia dengan nama bersih," balas Fahmi pelan tapi tegas.
Mereka kembali melangkah menembus kegelapan lorong yang semakin menyempit. Namun, baru beberapa puluh meter mereka berjalan, sebuah gema aneh terdengar dari arah depan—suara gesekan logam dan desis radio panggil yang sangat dikenal Fahmi.
Seseorang sudah menunggu mereka di dalam perut bumi.
BAB 33: Jebakan di Perut Bumi
Fahmi dan Alok seketika membeku. Alok meraba senapannya dengan cepat, namun sebelum ia sempat mengarahkan moncong senjata ke depan, sorotan lampu senter berdaya tinggi mendadak menyala dari kegelapan lorong, menyilaukan pandangan mereka berdua.
"Jangan bergerak, Alok. Satu gerakan kecil, dan kepala mahasiswa di sebelahmu itu akan berlubang," ujar sebuah suara tenang, dingin, dan penuh wibawa dalam bahasa Arab yang fasih.
Dari balik bayangan pilar batu kapur, muncul puluhan prajurit taktis berkostum hitam lengkap dengan helm dan kacamata night-vision. Dan di tengah-tengah mereka, berdiri seorang pria tinggi tegap berseragam dinas militer tanpa tanda pangkat. Pria itu memiliki kumis tipis yang rapi dan mata sedingin es.
Kolonel Tariq.
"Luar biasa," kata Tariq seraya melangkah pelan mendekat, sepatu larsnya berdetak nyaring di atas lantai batu yang keras. "Aku harus mengakui kegigihan kalian. Berhasil lolos dari Khan el-Khalili, menebak kata sandi enkripsi di Muqattam, dan bahkan tahu terowongan rahasia abad pertengahan ini. Sangat mengesankan."
Alok meringis, tetap memasang posisi pasang meski dadanya naik turun menahan sakit. "Tariq... Kau selalu menggunakan anjing-anjingmu untuk berburu. Tidak pernah berani menghadapiku sendiri."
Tariq terkekeuh pelan, sebuah tawa tanpa nada humor. "Ini bukan soal keberanian, Alok. Ini soal efisiensi. Kau hanyalah hantu dari masa lalu yang lupa cara untuk mati. Dan kamu, Fahmi..." Tariq mengalihkan pandangannya pada Fahmi, menatapnya bagai serangga kecil di bawah mikroskop. "...seorang mahasiswa biasa yang bertindak terlalu jauh."
Fahmi mengepalkan tangannya di dalam saku, jemarinya menggenggam erat flashdisk perak itu. "Seluruh dunia akan tahu apa yang sudah Anda lakukan, Kolonel. Rencana fitnah Anda, fasilitas ilegal, dan pembunuhan yang Anda perintahkan."
"Dunia hanya akan mempercayai narasi yang ditulis oleh pemenang, Anak Muda," jawab Tariq santai seraya mengacungkan pistol berperedam suara tepat ke dada Fahmi. "Serahkan flashdisk itu sekarang, dan aku berjanji kematianmu di sini akan berjalan cepat dan tanpa rasa sakit."
BAB 35: Narasi Sang Pemenang
FLASH!
Sebuah ledakan cahaya putih membutakan menyambar dari balik punggung Kolonel Tariq. Granat kilat (stun grenade) berguling dan meledak di tengah-tengah pasukan Mukhabarat, memuntahkan dentuman memekakkan telinga yang memantul dahsyat di dinding-dinding batu sempit terowongan.
"Tiurep! Turun!" teriak sebuah suara bariton wanita dari arah lorong samping.
Seketika situasi berubah menjadi kekacauan total. Serangkaian tembakan gencar dari senapan otomatis bersilencer melayang menembus kabut asap. Pasukan taktis Tariq yang mendadak buta dan tuli melepaskan tembakan liar ke sembarang arah.
Alok yang tidak menyia-nyiakan sepersekian detik kesempatan itu langsung menerjang Tariq. Dua veteran bertubuh kekar itu bergulat hebat di atas lantai tanah yang dingin, memperebutkan pistol berperedam suara. Tembakan menyalak dua kali—mengenai langit-langit gua dan menjatuhkan bongkahan batu kapur.
"Fahmi, lari!" jerit Alok dengan suara serak seraya mengunci leher Tariq dari belakang, menahan pimpinan radikal itu dengan sisa kekuatan terakhirnya. "Bawa data itu ke Kedutaan! Sekarang!"
Seorang wanita berkulit zaitun dengan seragam mantel gelap—agen yang memimpin serangan kejutan itu—menarik lengan Fahmi secara kasar. "Ikut aku jika kamu ingin hidup!"
Fahmi sempat menoleh ke belakang dalam hitungan detik yang krusial. Melalui kepulan asap, ia melihat Alok menatapnya—sebuah tatapan penuh kedamaian dari seorang pria yang akhirnya berhasil menuntaskan dendam dan tugas hidupnya. Sebuah tembakan terdengar dari gulungan pertarungan mereka, dan tubuh Alok terkulai lambat, namun cengkeramannya pada Tariq tak melepaskan pimpinan Mukhabarat itu sampai akhir.
"Jangan tengol ke belakang!" bentak wanita itu, menyeret Fahmi menyusuri lorong rahasia lain yang terhubung langsung ke area perkuburan luas City of the Dead.
Dua jam kemudian.
Fahmi duduk tersandar di dalam sebuah mobil sedan hitam bermaca gelap yang terparkir rapat di halaman belakang Kedutaan Besar Republik Indonesia di Cairo. Tubuhnya gemetar hebat, baju kemejanya koyak dan berlumuran debu serta noda darah Alok.
Di depannya, seorang diplomat senior Indonesia bersama perwakilan atase pertahanan mendengarkan dalam keheningan yang mencekam saat laptop di meja menampilkan seluruh isi file yang berhasil diunggah dari flashdisk silver tersebut.
Dokumen korupsi, daftar tahanan politik, jaringan perdagangan senjata, hingga berkas skenario fitnah yang siap menuduh Fahmi sebagai bagian dari jaringan teroris internasional—semua terpampang nyata tanpa celah.
"Kandungan file ini... ini cukup untuk mengguncang pemerintahan dan memobilisasi Dewan Keamanan PBB," pukas sang diplomat dengan suara bergetar, menatap Fahmi dengan rasa takjub dan prihatin yang mendalam. "Kamu sudah melalui neraka, Fahmi."
Fahmi perlahan menyentuh saku jaketnya yang kini kosong. Flashdisk itu telah berpindah tangan ke saluran diplomatik aman yang terlindungi penuh oleh hukum internasional.
Di luar jendela gedung kedutaan, fajar mulai menyingsing di atas langit Kairo. Cahaya keemasan menyapu menara-menara masjid dan garis tebing Muqattam di kejauhan. Suara azan subuh berkumandang bersahut-sahutan dari ribuan sudut kota, memecah kegelapan malam yang panjang.
Fahmi menarik napas dalam-dalam, merasakan udara pagi yang bebas membasahi paru-parunya. Permainan di dalam bayangan telah berakhir. Kolonel Tariq dan faksi radikalnya mungkin memegang senjata dan otoritas, namun pada akhirnya, kebenaranlah yang menuliskan bab terakhir dari kisah ini.
Nama Fahmi telah bersih, dan jalan pulang menuju tanah air kini terbuka lebar di hadapannya.
BAB 36: Epilog – Jalan Pulang
Bulan-bulan mencekam di bawah bayang-bayang Mukhabarat kini berganti dengan riuh rendah ruang tunggu Terminal 3 Bandara Internasional Kairo. Fahmi duduk di dekat jendela besar yang menghadap langsung ke landasan pacu. Di tangannya, ia memegang paspor Indonesia berstempel resmi kebebasan dan selembar tiket pesawat penerbangan langsung menuju Jakarta.
Tiga minggu telah berlalu sejak malam berdarah di perut bumi Muqattam. Penyerahan berkas rahasia dari flashdisk silver itu memicu gelombang pembersihan besar-besaran di tubuh militer dan intelijen Mesir. Kolonel Tariq dan faksi radikalnya ditangkap atas tuduhan pengkhianatan tingkat tinggi, konspirasi senjata gelap, dan pembunuhan berencana. Berita skandal itu mendominasi headline surat kabar internasional selama berhari-hari.
Namun bagi Fahmi, semua berita dan sorotan media itu terasa amat jauh.
"Kopi Arabica tanpa gula, seperti biasa," suara wanita berseragam mantel gelap memecah lamunan Fahmi. Agen wanita—yang kemudian diketahui bernama Nadia, perwakilan intelijen independen sekutu Alok—meletakkan secangkir kopi panas di atas meja kecil di samping tempat duduk Fahmi.
"Terima kasih, Nadia," ujar Fahmi seraya mengangguk pelan.
"Penerbanganmu berangkat satu jam lagi," kata Nadia, menyandarkan tubuhnya ke sandaran kursi. "Pihak Universitas Al-Azhar sudah mencabut seluruh tuduhan palsu dan memulihkan status akademismu. Jika kamu ingin kembali melanjutan studimu tahun depan, pintumu selalu terbuka."
Fahmi tersenyum tipis, menatap uap tipis yang membubung dari cangkir kopinya. "Mungkin suatu hari nanti. Tapi untuk saat ini, saya hanya ingin menghirup udara rumah."
Nadia mengangguk memahami. Ia merogoh saku dalam mantelnya dan mengeluarkan sebuah benda kecil yang terbungkus kain beludru hitam, lalu menggesernya ke arah Fahmi.
Fahmi membuka lipatan kain tersebut. Di dalamnya terbaring sebuah kalung perak bermotif ukiran Mesir kuno—milik wanita asing yang tewas malam itu, sekaligus barang peninggalan terakhir yang sempat dipegang Alok.
"Alok ingin kamu menyimpannya," bisik Nadia pelan. "Dia tahu, tanpa pengorbananmu dan keteguhanmu malam itu, nama keluarganya tidak akan pernah terbalaskan dan dunia tidak akan pernah tahu kebenarannya."
Fahmi menggenggam kalung perak yang dingin itu erat-erat. Bayangan wajah Alok yang tersenyum tenang di dalam kegelapan terowongan melintas sejenak di benaknya, disusul derak napas lega yang akhirnya meluruhkan seluruh sisa kelelahan jiwanya.
Panggilan terakhir untuk penerbangan GA-791 tujuan Jakarta, dipersilakan menuju Pintu 12.
Suara pengumuman bandara bergema manis di udara. Fahmi berdiri, menggendong ranselnya yang kini terasa jauh lebih ringan. Ia memandang ke luar jendela sekali lagi, menatap daratan Kairo yang membentang luas di bawah langit cerah. Kota para nabi, kota kenangan, dan kota tempat ia bertaruh nyawa untuk sebuah harga diri dan kebenaran.
Dengan langkah mantap, Fahmi berjalan menuju gerbang keberangkatan. Bayang-bayang masa lalu telah usai, dan jalan pulang kini menyambutnya di depan mata.